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作為農(nóng)業(yè)國家的前參議員和前美國能源部長，我希望看到美國農(nóng)業(yè)和我們獨立的煉油廠都能成功。不幸的是，目前聯(lián)邦生物燃料授權(quán)的結(jié)構(gòu) - 稱為可再生燃料標(biāo)準(zhǔn)(RFS) - 未能實現(xiàn)這些目標(biāo)。
為追蹤RFS合規(guī)而設(shè)立的破產(chǎn)信貸系統(tǒng)已經(jīng)產(chǎn)生了價值數(shù)十億美元的政府商品，以犧牲獨立的美國煉油商為代價，豐富了華爾街投機者和全球石油巨頭。此外，它幾乎沒有大大推進生物燃料的消費。特朗普總統(tǒng)必須采取行動，以保護國內(nèi)制造業(yè)就業(yè)的方式修復(fù)這一破碎的系統(tǒng)，同時確保強大的生物燃料消費。
RFS需要將一定量的生物燃料(主要是乙醇)混入國家的燃料供應(yīng)中。煉油廠有責(zé)任遵守此授權(quán)，該授權(quán)通過稱為可再生識別號碼(RIN)的信用進行跟蹤。當(dāng)它們運輸?shù)疆?dāng)?shù)丶佑驼局埃鼈冊诖笮徒K端混合到汽油中時與乙醇和其他生物燃料分離。
問題是，只有最大的煉油廠通過這種燃料混合控制足夠的混合設(shè)施來收集RIN。不控制這種大規(guī)模混合操作的小型獨立煉油廠必須從其全球石油巨頭競爭對手，控制混合和分銷到消費者的大型營銷公司購買RIN，而不受任何RFS要求的限制，或華爾街投機者認(rèn)為在不透明，不受監(jiān)管的RIN市場上交易。
這個設(shè)計糟糕的系統(tǒng)已經(jīng)將RIN變成了一種價值100億至200億美元的不受管制的可交易商品- 這種商品已經(jīng)導(dǎo)致失業(yè)并威脅到更多的經(jīng)濟損失。
雖然最初只有幾美分，但RIN價格在2013年飆升至近1.40美元，此后一直在20美分至1美元之間大幅波動。飆升的RIN成本導(dǎo)致了費城能源解決方案公司(PES)擁有的東海岸最大的獨立煉油廠，今年早些時候裁員100人并申請破產(chǎn)。自2012年以來，該公司在RIN上花費了超過8億美元 ; 它的年度成本是其工資增長的兩倍。
我在另一家獨立煉油商PBF Energy的董事會任職，這些事實讓我感到畏縮，因為我看到該計劃造成了多大的破壞。令人沮喪的是，飆升的RIN價格沒有明顯增加乙醇消費，無論RIN是3美分還是超過1美元，乙醇消費幾年來一直保持在燃料供應(yīng)的10%左右。未采取更多永久性行動以防止RIN成本再次暴漲，威脅到全國各地獨立煉油廠的數(shù)十萬個就業(yè)機會。
幸運的是，在總統(tǒng)就RFS改革舉行了一系列高層討論并在今年早些時候發(fā)布了許多小型煉油商豁免之后，RIN價格從11月份的2017年高點90美分降至最近的20美分。實現(xiàn)交易的報告相當(dāng)簡單：政府將放棄監(jiān)管障礙，允許含有15%乙醇的燃料全年銷售 - 這是生物燃料行業(yè)15年來所希望的 - 煉油廠將獲得更多永久性的緩解而且往往是天文數(shù)字的RIN成本。
不幸的是，生物燃料行業(yè)破壞了這一常識性提議，聲稱小型煉油廠豁免導(dǎo)致超過10億加侖的“需求破壞”乙醇，并聲稱控制RIN成本的任何行動都將進一步減少乙醇消耗。
然而，事實證明不然。盡管下降RIN的價格和小煉油豁免，從數(shù)據(jù)都環(huán)保局和能源情報署顯示，國內(nèi)生物燃料的使用仍然強勁。最近一次國會聽證會上的證人證實了這些事實; 他們強調(diào)了美國環(huán)保署的數(shù)據(jù)，表明生物燃料的使用正在按計劃實現(xiàn)今年RFS規(guī)定的生物燃料量，并且記錄了國內(nèi)乙醇生產(chǎn)和消費的創(chuàng)紀(jì)錄水平。明尼蘇達(dá)州唯一一個定期報告燃料銷售量超過10%的燃料的國家之一也報告了該產(chǎn)品的銷售記錄。
事實表明，聯(lián)邦政策可以控制RIN的成本，而不會對國內(nèi)生物燃料的使用產(chǎn)生不利影響。
作為美國能源部長在第一次RFS通過期間，我可以明確指出，RIN系統(tǒng)并不意味著創(chuàng)建一個價值數(shù)十億美元的商品市場，用于補貼大型攪拌機和垂直一體化石油公司，而代價是更小和獨立的煉油廠。政府和國會必須采取行動，以控制RIN成本的方式改革RFS，同時確保國內(nèi)生物燃料的穩(wěn)健使用。最近的經(jīng)驗證明，可以實現(xiàn)這樣的“雙贏”，以節(jié)省銹帶中的制造工作，而不會對玉米帶產(chǎn)生不利影響。
總統(tǒng)此前曾考慮采取更持久的行動來實現(xiàn)這一目標(biāo)。現(xiàn)在是他完成這項工作的好時機。
斯賓塞亞伯拉罕是前美國能源部長(2001-2005)，也是密歇根州前美國參議員(1995-2001)。他是亞伯拉罕集團的首席執(zhí)行官，該集團在政府面前為能源和其他政策領(lǐng)域提供咨詢，并且是新澤西州煉油廠PBF Energy的董事會成員。
