改變美國能源部運作：把創新創業的冒險精神，帶進政府的能源科技研發政策
 
2013年朱棣文從能源部辭職、離開奧巴馬的內閣團隊時，華盛頓郵報這樣評論這位美國能源部歷史上第一位科學家部長：“在朱棣文之前，美國能源部很少關注能源。”在朱棣文之前，美國能源部更像核武器部；朱棣文之后，美國能源部開始扮演美國綠色能源發展的研發啟動部門。
 
朱棣文說過，他相信許多能源科技如風能、太陽能，甚至是更新的充電技術在研究成果上已經有初步的成績出來，但是受限于建設成本仍然過高或是使用效率仍無法大量普及，社會應用也會受限。因此，大量投入研究加速能源科技創新是關鍵之一。
 
在擔任美國能源部長期間，朱棣文最大的貢獻是將更多的研究與鼓勵創新資金，通過能源部的政策角色與資源能力，帶入能源科技研發。在他的主導下，能源部所屬的先進研究計劃署 ARPA-E基金，開始大規模投資再生能源創新，投資對象包含新創、大學、能源實驗室、企業；投資的能源范疇則有綠色能源、核能安全、電池技術等等。
 
朱棣文提到，政府必須要有risk-taking（勇于冒險）的精神去投資研究，即指投資項目里只有 20％會成功，也必須要加以鼓勵。投資的對象更不能只有傳統的能源產業，而是要讓產業、新創公司與學術研究都能夠互相結合。
 
綠能科技大熱門“氫能”可不可以取代石油？
 
在綠能科技上，國際間有許多不同的研究面向。最熱門的就是被譽為會取代石油經濟的氫能。美國、中國、日本、冰島都在氫能上投注大量的研究資源，想要掌握這個未來極具潛力的能源技術。
 
氫能是利用氫氣經過化學反應后產生能量，不會產生廢氣，能量也可被儲存下來。氫能目前的挑戰是在于儲存氫能的基礎建設成本仍高，以及在發展氫能的同時必須要思考“原料”問題。
 
氫能可從風力、太陽能等潔凈能源中產生，也可從燃燒天然氣的方式產生。朱棣文認為，氫能應該從風能或是太陽能潔凈能源中取得，不然仍會有二氧化碳排放問題。隨著風能與太陽能的技術成本變得更便宜，未來的確有更加廣泛應用的可能。
 
風力發電產業是未來的能源行業
 
風力發電則是另外一個綠能熱門科技，因為零碳排成為國際市場新寵兒，但是風力發電非常依賴地理條件。針對風電的使用，美國其實不陌生。朱棣文提到，在愛荷華、德州等地有很好的陸地風場，農民甚至會把農田出租給風力發電公司裝設風機，光靠租金賺得就比本業還多。
 
北歐是國際發展離岸風電的主要領導者。朱棣文表示，離岸風電業者會與老牌石油公司，例如殼牌合作。因為石油公司有許多海上環境建設的技術。英國因為有絕佳風場，所以已經積極在發展離岸風電。英國預估到2040年，不靠政府補助的離岸風電價格會跟天然氣的價格一樣。
 
他更強調2040其實聽起來不是那么遠，因為能源科技正在快速發展中，為了要達到2040的目標，政府必須先設想2020、2030的能源計劃是什么。