2023年初，有幾個因素在決定今年油價的中短期走勢。供求擔憂、全球貨幣政策收緊、經濟增長大幅放緩的預期和可能的衰退，以及中國以新冠肺炎退出管控重新開放，都對原油價格產生了影響。

今年第一周，油價在前兩個交易日暴跌9%，創下1991年以來最糟糕的開局。路透社專欄作家Jamie McGeever指出，布倫特原油價格兩年來首次降至低于一年前的水平，這可能表明“更廣泛的通脹已經見頂，并可能在未來幾個月迅速下降”。

在過去兩個月里，美國基準WTI原油的年度變化也數次轉為負值。根據McGeever的說法，與去年同期相比，基本效應(即價格和通脹率)正在下降，這可能預示著能源商品的通縮，這可能會加劇更廣泛的通脹下降，接近美聯儲2%的目標。

然而，根據本周公布的美國聯邦公開市場委員會(FOMC)12月會議紀要，美聯儲并沒有放棄其鷹派立場和對抗通脹的決心，通脹“持續”且處于“不可接受的高水平”。“沒有參與者預計，2023年開始降低聯邦基金利率目標是合適的。與會者普遍認為，需要保持限制性的政策立場，直到新的數據提供信心，表明通脹率將持續下降至2%，這可能需要一段時間，”美聯儲表示。

根據美國聯邦公開市場委員會會議紀要，“與會者一致認為，10月和11月收到的通脹數據顯示，月度價格上漲速度令人歡迎，但他們強調，要有更多的進展證據，才能確信通脹正在持續下行。”

本周，美國圣路易斯聯邦儲備銀行行長James Bullard表示，與2022年秋季相比，由于勞動力市場強勁且富有彈性，美國經濟軟著陸的前景有所增加。Bullard在上周四的一次演講中表示：“政策利率還沒有達到一個可能被認為具有足夠限制性的區間，但它越來越接近。”

然而，對經濟衰退的擔憂依然存在。美國和中國目前的石油需求疲軟，加劇了油價的短期看跌前景。

OANDA美洲高級市場分析師Ed Moya上周四表示：“石油正試圖反彈，但需求擔憂使漲幅保持在低位。沙特正在大幅降價，因為短期原油需求前景似乎不會從強勁的中國重新開放中得到很大提振。”上周二和周三的大規模拋售后，油價小幅上漲。然而，Moya指出，每周EIA報告顯示，前一周隱含汽油需求下降幅度為2020年3月以來最大，原油和餾分油需求較一周前大幅下降。

荷蘭國際集團(ING)策略師周四表示，“近期石油市場供應情況看起來更好，風險可能偏向下行。然而，從第二季度到今年年底，我們的石油平衡開始顯示市場緊縮，這表明我們應該從第二季開始看到更強勁的價格。”

據經紀人PVM Oil稱，“毫無疑問，目前的趨勢是下跌的，這是一個熊市。現成的俄羅斯原油也在持續走低中發揮了作用，協調發布的SPR也發揮了作用。現在的問題是，這些力量是否會在整個2023年發揮作用，油價貶值是否會成為今年的主要主題。”