默克爾此前表示，《中國加入世界貿易組織議定書》第15條已于去年到期。德方認為，歐盟應致力于找到一個對所有國家一視同仁、對中國非歧視性的解決方案。
“我和李克強總理討論了這個問題。”默克爾說，“我們支持WTO的原則和規則，我們也會支持歐盟履行《中國加入世界貿易組織議定書》第15條條約的義務。”
中國2001年簽署《中國加入世界貿易組織議定書》時，其中第15條規定，世界貿易組織成員在對中國出口產品的反傾銷調查中使用“替代國”數據的做法應當于2016年12月11日終止。但一段時間以來，一些國家始終將“市場經濟地位”概念與此相捆綁，拒絕履行這一承諾。
李克強因此多次在外交會見中強調，“市場經濟地位”與“履行《中國加入世界貿易組織議定書》第15條承諾義務”是兩個層面的問題，并敦促有關方面履行《中國加入世界貿易組織議定書》第15條義務。
“用法律專業術語講，這是一個‘落日條款’，無論發生什么情況都應當自動終止。”他說，“我們需要尊重國際法、國際規則和由此制定的商業規則。”
而在本次訪問德國期間，李克強總理與默克爾24小時內3次會面商談。從5月31日下午舉行中德總理年度會晤、當晚在默克爾郊外別墅共進私人晚宴，再到6月1日上午在德總理府舉行小范圍會談，李克強3次就“履行15條義務”與默克爾積極溝通，最終說服默克爾首次面向媒體做出上述積極的公開表態。
李克強6月1日上午表示，中德雙方在很多重大問題上都有共識。我們都主張奉行多邊主義，遵守國際規則。
“默克爾總理剛剛表示，要支持歐盟履行《中國加入世界貿易組織議定書》中第15條的義務，我們對此表示贊賞。”李克強說，“歐盟應當履行《中國加入世界貿易組織議定書》第15條條約義務，在針對貿易不公平制定有關新規則時也應遵循WTO原則。”
他強調，在當前世界不確定、不穩定因素增加的背景下，各國應維護現行國際體系，遵守國際關系準則，以及包括世界貿易組織(WTO)規則在內的各國達成的共識，支持貿易投資自由化便利化。
“中德雙方愿意本著相互尊重、平等合作的態度解決分歧，共同為人類文明進步作出努力。”李克強說。
