據世界銀行收集的數據，金磚4國過去40年(1971-2010)可再生能源發電在歷年發電總量中占比變化圖如上。本文的可再生能源不包括目前已較為普遍使用的水電，包括的是較為新興的地熱、太陽能、潮汐能、風能、生物質和生物燃料電。
對整個人類歷史來說，本文所述的可再生能源發電都是使用較晚，相關技術較為復雜的發電方式，但鑒于可再生且相對清潔，它們是人類應該努力發展的發電方式。目前可再生能源發電在全球范圍內的占比都不高。
巴西是可再生能源發電較為先進的國家，起步早且占比較高，如果計入同樣可再生的水電，巴西的可再生能源發電比例將超過85%。
印度、中國和俄羅斯起步都較晚，三國的可再生能源發電分別起步于1994、1995和2006年。印度近年來的快速發展主要得益于太陽能和風電。在本文所述可再生能源中，中國發電最倚重的依次為風能、太陽能和生物質電。但是，中國可再生能源發電的占比依然很低，最新的2010年數據為1.1%，這也是歷史最高紀錄。
俄羅斯基本不重視可再生能源發電，該國是一個油氣大國，基本依賴化石燃料發電和核電，可再生能源發電占比最高也不過0.1%，且整個統計周期的40年當中只有3年是這一比例，其他年份都是0%。(立悟/編譯)
