近日，記者從中國第33次南極科學考察隊了解到，考察隊所搭乘的“雪龍”號科考船日前行駛到了南緯78°41′的羅斯海水域，這是“雪龍”號在南半球所到達的最高緯度，同時刷新了全球科學考察船在南極海域到達的最南紀錄。科考隊領隊孫波介紹說，羅斯海保留著地球最后一個海洋原始生態系統，是最有可能揭示南極生命史的地方，更是研究氣候變化對南極乃至全球影響的天然理想實驗室。
據了解，羅斯海是南半球最高緯度的邊緣海，也是船舶所能到達的地球最南部海域。2016年我國第32次南極科考就曾刷新中國船舶在南半球抵達最高緯度的紀錄，此次則“更進一步”。
刷新紀錄的原因除了航行經驗積累與技術進步，也與氣候變化大背景下羅斯冰架東部前緣逐年崩解后退，羅斯海鯨灣岸線后移，水面不斷向南擴大有關。“雪龍”號船長朱兵表示，在抵達這一新出現海域后，由于缺少水深、海底地形等一系列航行基本資料，“雪龍”號只能一邊用水深儀掃描，一邊摸索前進。憑借多年極地航行經驗，結合衛星影像圖、氣象信息等進行綜合分析，科考隊才得以駛入這片嶄新水域開展科考作業。
抵達該海域后，科考隊利用箱式采集器和重力柱狀取樣器、生物垂直拖網、溫鹽深度儀、磁力計、重力儀等設備進行了考察觀測。這片海域此前一直被厚厚的冰層覆蓋，通過水文、化學、生物學、地質與地球物理研究，科學家將進一步了解冰架水、底層水形成與變化，更好研究氣候變化對南極的影響。
